Australian New Zealand Friendship Society of Sweden Curious Explorer Vice Ordförande Lars Wallin Föreningen då och nu, 1969 - 2009 Hur uppkom föreningen! På 60' talet när chartern började blomma upp var det äntligen dags för "vanligt folk" att resa. Resorna gick mest till spanien och italien. För de som ville utanför Europa var det fortfarande inte lätt. Flygpriserna var höga och många behärskade inte engelska och ville inte resa på "egen hand". En släkting till föreningens första ordförande Preben Östegård emigrerade i slutet av 50' talet till Australien. Brev från det avlägsna landet började dyka upp och naturligtvis infann sig lusten att åka och hälsa på och få uppleva landet, dess annorlunda natur och urbefolkningen. En flygbiljett till Australien kostade då ca 10.000kr. Det var mycket pengar i början av 60'talet, för många 1/3 dels årslön. En kostnade som var oöverkomlig för de flesta. På den tiden gav flygbolagen stora rabatter om en grupp reste tillsammans. Tanken om att starta en förening och få ihop en resegrupp föddes. Efter otaliga samtal grundades så föreningen 1 juli 1969. Föreningens ändamål känner de flesta till, "att medverka till att stärka de affärsmässiga, sociala och kulturella förbildelserna mellan de skandinaviska länderna och Australien/Nya Zeeland" och vidare "i betraktande av att främja ändamålet underlätta medlemmarnas möjlighet att resa mellan det skandinaviska landet och Australien/Nya Zeeland". Den första gruppresan gick 4 december 1971 och kostade 6138 dkk t o r till Sydney/Melbourne. Den drivande kraften var NJ Benn, föreningens sekreterare och ägare till Benns Rejser. Fram till 1984 syslade föreningen mest med att förhandla fram bra och billiga resor för medlemmarna, men efterhand som intresset för Australien och Nya Zeeland växte, ökade föreningens aktivitet. 1984 utkom första NEWSletter och det första informationsmötet hölls i Århus, Danmark. 1987 anställdes en föreningskonsulent för att arbeta med NEWSletter, informationsmöten och medlemsservice. Meldemmarna i Sverige och Norge hade inte ett fast kontor att vända sig till utan fick ta kontakt med de ideellt arbetande reepresentanterna eller ringa till Danmark. Svensk personal anställdes 1987 och 1990 öppnades kontoret i Göteborg. Senare har även ett kontor öppnats i Stockholm. Framtida organisation 2001 hade medlemsantalet ökat till ca 40.000 .Organistaionen började kännas svårhanterlig och tankar på att splittra upp den skandinaviska föreningen i nationella föreningar fördes fram. En arbetsgrupp tillsattes för att analysera föreningens organisation och komma med förslag till en framtida struktur. Efter mycket arbete och diskussioner enades styrelsen om ett förslag. Tre nationella föreningar, en svensk, en dansk och en norsk skulle bildas och samarbete skulle ske genom World Association. Alla föreningarna skulle tillsammans med Benns resor ingå i en gemensam serviceorganisation, My Planet, som skulle serva föreningarna i det praktiska arbetet, tex med medlemstidningen, medlemsmöten, div arrangemang samt stå för försäljningen av resor och utfärdandet av viseringar. Eftersom Benns Resor även varit teknisk arrangör för Skandinavisk Kanadensisk Amerikansk Vänskapsförening kom den också att ingå i paraplyorganisationen My Planet. Medlemstidningen NEWSletter skulle byta namn till MyPlanet magazine. My Planet sjösätts Namnet My Planet sammanfattar både resandet för att utforska och uppleva samtidigt som det assicierar till medlemskap. Samma aspekter - föreningssidan och resandet - kommer också till utryck i utformningen av logon. En figur från Fossum-hällristningarna har gett inspiration till logon. En människa som håller en planet. Logon symboliserar mänskliga relationer som inte påverkas av landgränser och uttrycker den humanitet och kulturella relationer som organisationen bygger på. Arbetet med att sjösätta den nya organisationen startade 2002 med val av nationella styrelser. Lars Rubensson blev den förste ordföranden i den svensla föreningen och han satte i gång ett gediget arbete för att få styrelsen att fungera på ett effektivt sätt och därmed gynna medlemmarna med fler aktiviteter, förmåner och bättre reserbjudanden. Han förtjänstafulla arbete har fördes därefter vidare av föreningens förra Peter Hagström (Peter Hagström gick tragiskt bort den 10 jan 2008). Curious Explorer Den 1 jan 2008 gick föreningarna och MyPlanet skiljda vägar på MyPlanets nya ägares önskemål. Ny ordförande för föreningen i Sverige är Erwin Apitzsch, nytt namn för föreningen är Curious Explorer "Australian New Zealand Friendship Society of Sweden". Hemsida www.curiousexplorer.se www.myspace.com/curiousexplorerausnz Text. Leif Johansson (Valberedningen) och Lars Wallin (Styrelsen) Huvudkontoret Vänskapsföreningen / World Association - Postbox 16 - 5500 Middelfart - Danmark - helle@curiousexplorer.dk